類 地 行 星 包 括 水 星 、 金 星 、 地 球 和 火 星 ， 它 們 都 體 積 細 小 ， 同 時 擁 有 堅 硬 的 外 殼 。 下 表 列 出 了 它 們 的 重 要 資 料 ：

直 徑 ( 地 球 = 1 )質 量 比 ( 地 球 = 1 ) 密 度 ( 水 = 1 )公 轉 周 期 恆 星 日 長 度衛 星 數 目
水 星0.380.065.4 88 日59 日0
金 星0.950.825.2 224 日243 日0
地 球115.5 365 日24 小 時1
火 星0.530.113.9 687 日25 小 時2


水 星
鳴 謝﹕ JPL/NASA.
水 星 有 一 層 由 鈉 和 氦 組 成 的 極 稀 薄 大 氣 ， 表 面 大 氣 壓 力 幾 近 於 零 。 氣 態 鈉 的 存 在 顯 示 水 星 表 面 溫 度 極 高 ， 足 以 使 岩 石 中 的 鈉 氣 化 ， 考 慮 到 水 星 是 最 接 近 太 陽 的 行 星 ， 這 實 在 不 足 為 奇 。 由 於 大 氣 極 度 稀 薄 ， 水 星 表 面 日 夜 的 溫 差 極 大 。

水 星 最 令 人 矚 目 的 特 徵 是 它 表 面 佈 滿 隕 石 坑 ， 大 部 分 是 由 流 星 體 所 造 成 。 撞 擊 坑 典 型 的 特 徵 包 括 輻 射 紋 和 坑 中 心 的 小 山 丘 。

鳴 謝﹕ NASA.


金 星
鳴 謝﹕ NASA.
金 星 的 自 轉 有 兩 點 有 趣 的 地 方 ， 第 一 是 它 的 自 轉 方 向 和 其 他 行 星 相 反 ( 除 了 天 王 星 ， 天 王 星 的 自 轉 方 式 猶 如 在 軌 道 上 滾 ， 和 所 有 行 星 皆 不 相 同 ) ； 第 二 是 它 的 自 轉 軸 沒 有 傾 斜 ， 幾 乎 和 公 轉 平 面 垂 直 ( 地 球 的 自 轉 軸 傾 角 為 23.5° ) ， 所 以 金 星 並 沒 有 四 季 之 分 。

金 星 擁 有 一 層 濃 密 的 大 氣 ， 氣 壓 為 地 球 的 90 倍 。 大 氣 主 要 由 90% 二 氧 化 碳 、 3% 氮 及 小 量 二 氧 化 硫 組 成 ， 整 個 行 星 表 面 被 硫 酸 ( H2SO4 ) 雲 所 覆 蓋 ， 所 以 金 星 上 的 雨 是 名 乎 其 實 的 酸 雨 。

金 星 大 氣 中 充 滿 二 氧 化 碳 等 溫 室 氣 體 ， 能 把 吸 收 自 太 陽 的 熱 力 困 囿 於 大 氣 之 中 ， 成 為 有 效 的 溫 室 效 應 ﹐ 因 此 整 個 金 星 表 面 的 溫 度 十 分 一 致 ， 皆 差 不 多 達 攝 氏 500 度 。 酸 雨 溶 解 了 岩 石 中 的 碳 酸 鹽 和 硫 酸 鹽 ， 釋 放 出 二 氧 化 碳 和 二 氧 化 硫 ， 進 一 步 令 大 氣 有 更 強 的 腐 蝕 性 和 溫 室 效 應 。

和 水 星 不 同 的 是 ， 金 星 受 到 濃 密 大 氣 的 保 護 ， 表 面 隕 石 坑 比 較 少 。

鳴 謝﹕ JPL/NASA.


火 星
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鳴 謝﹕ STScI.
火 星 的 自 轉 傾 角 為 24° ， 和 地 球 差 不 多 ， 所 以 火 星 亦 有 四 季 變 化 。

火 星 有 一 層 十 分 稀 薄 的 大 氣 ， 表 面 氣 壓 只 及 地 球 的 1% 。 大 氣 主 要 由 二 氧 化 碳 (95%) 及 氮 (3%) 組 成 。 火 星 亦 有 雲 ， 有 些 雲 是 白 色 的 ， 由 水 氣 和 二 氧 化 碳 組 成 ； 有 些 雲 則 是 黃 色 的 ， 這 種 雲 滲 雜 了 大 量 沙 塵 。 雖 然 大 氣 主 要 由 二 氧 化 碳 組 成 ， 但 是 火 星 大 氣 實 在 太 稀 薄 ， 不 能 有 效 把 太 陽 熱 力 困 住 ， 因 此 它 的 表 面 溫 度 變 化 很 大 ， 由 攝 氏 -100 度 至 -10 度 不 等 。 此 外 ， 由 於 火 星 距 離 太 陽 遙 遠 ， 所 以 表 面 平 均 溫 度 很 低 。

火 星 和 金 星 的 大 氣 成 分 十 分 相 似 。 事 實 上 ， 在 太 陽 系 形 成 初 期 ， 地 球 、 金 星 和 火 星 的 火 山 活 動 頻 繁 ， 大 氣 皆 主 要 為 二 氧 化 碳 和 水 氣 等 火 山 氣 體 。 跟 火 星 和 金 星 不 同 的 是 ， 地 球 大 氣 中 的 二 氧 化 碳 已 大 部 分 溶 入 水 中 ， 或 是 被 植 物 的 光 合 作 用 消 耗 掉 。

火 星 是 一 顆 紅 色 的 行 星 ， 這 是 由 於 它 的 表 面 有 豐 富 的 氧 化 鐵 。 火 星 和 地 球 一 樣 都 有 極 冠 ， 但 主 要 由 固 態 的 二 氧 化 碳 和 水 組 成 。

鳴 謝﹕ NASA.

火 星 表 面 有 很 多 有 趣 的 地 形 。 首 先 ， 它 的 表 面 有 火 山 ， 而 這 些 火 山 不 少 比 地 球 所 見 的 更 壯 觀 ， 例 如 全 太 陽 系 最 大 的 奧 林 匹 斯 火 山 ， 便 高 達 25 公 里 ， 直 徑 600 公 里 。 有 趣 的 是 ， 火 星 上 沒 有 活 躍 火 山 。 火 星 上 仍 能 留 下 大 量 與 火 山 活 動 有 關 的 地 貌 ， 是 由 於 缺 乏 類 似 地 球 的 板 塊 漂 移 運 動 所 致 。

火 星 另 一 個 重 要 特 徵 是 峽 谷 ， 最 大 的 莫 過 於 延 綿 5000 公 里 、 闊 200 公 里 、 深 7 公 里 的 海 員 峽 谷 。

鳴 謝﹕ NASA.

我 們 提 及 過 火 星 沒 有 類 似 地 球 的 板 塊 運 動 ， 這 點 從 火 星 表 面 欠 缺 山 脈 便 可 証 明 。

火 星 有 兩 顆 很 細 小 的 天 然 衛 星 ， 較 大 一 顆 的 半 徑 也 不 到 13 km ﹐ 它 們 都 不 是 球 形 的 ， 卻 倒 像 兩 顆 馬 鈴 薯 。

鳴 謝﹕ NASA. 鳴 謝﹕ NASA.