本书是著名科学家、物理学奠基人艾·爱因斯
坦和著名科学家利·英费尔德合著的科普名著，主
要介绍物理学观念从伽利略、牛顿时代的经典理论
发展到现代的场论、相对论和量子论的演变情况。
其中选择了几个主要的转折点来阐明经典物理学的
命运和现代物理学中建立新观念的动机，从而指引
读者怎样去找寻观念世界和现象世界的联系。本书
问世后，物理学有了空前的发展，不过这本书只是
讨论物理学的重要观念，它们在本质上并没有变化，
仍然适合读者阅读。
　　本书由爱因斯但和英费尔德合作写成，前者是
相对论的建立者，后者最擅长写通俗物理书。他们
设想本书的读者是缺乏数学和物理学知识的。因而
书中不引用数学公式，文字通俗，举例浅显，具有
较强的可读性。